1> 문화라는 건 보편적으로 혹은 특수적으로 공유하고 향유하는,예술전반을 비롯한 인간의 행동적 특징을 포괄하는 총체적인 의미를 갖는 단어다. 현대 자본주의 사회는 그 이름에 걸맞게 이 문화에도 큰 영향을 끼치고 있는데 그 영향력이란 물론 돈과 관련이 깊다. 특히 미술이나 음악과 같은 예술장르에서 그 영향력은 두드러진다. 문화의 소통이란 것이 이러한 변화에 따라 그 형태를 달리하면서 그것의 수용자에게도 지대한 영향을 끼치게 되는데 이것은 상품으로서의 문화를 소비하는 대중들을 관찰함으로써 분석해 볼 수 있다.


2> 문화를 받아드리는 이들의 그 동기에 관한 시각의 차이는 수용자들의 행동분포를 바라보는 시각이 달라짐을 의미한다. 자본주의 사회에서 소비는 일정한 방향성을 갖게 되고 그것은 문화상품의 형태에 기인한다. 아도르노는 고전음악과 비교해서 대중음악이 대체가 가능한 반복적이고 표준화된 현대 문화산업의 특징을 고스란히 반영하고 있다고 주장한다. 아도르노에 따르면 대중음악을 즐기는 이들의 분포가 젊은 층에 집중된 것은 표준화된 문화상품을 어릴 때부터 접해왔기 때문이라고 볼 수 있다. 이는 대중문화의 선택이 수동적인 반응에서 나온다는 논리로 귀결된다. 하지만 대중문화를 기능적인 면에서 바라보면 이야기가 달라진다. 홀과 워넬의 주장에 따르면 대중문화의 수용자들이 젊은 층에 집중되어 있는 것은 기성세대가 향유하는 고전문화에 대한 저항이며 그들만의 소속감과 정체성을 찾는 과정이라는 점에서 자연스러운 현상이다. 이 논리에 따르면 대중문화를 선택하는 것이 수용자들의 자발적이고 능동적인 활동이라고 할 수 있다.


3> 하지만 문화를 접할 수 있는 환경을 살펴보자면 자발적이고 능동적인 선택이라고 낙관할 수만은 없다. 문화를 비롯한 자본주의하의 상품을 선전하는데 가장 많이 쓰이는 수단은 대중메체이며 우리는 그러한 미디어에서 쏟아져 나오는 문화상품들을 접하며 살아간다. 가요프로그램에선 상품가치가 높은 댄스가수의 음악을 틀어주지 교향악단을 초청해 지루한 연주곡을 들려주지는 않는다.

4> 자본주의를 살아가는 한 획일화된 문화의 수용은 피할 수 없다는 건데 최근엔 이러한 현상을 극복하기 위한 움직임이 전개되고 있다. 그 대표적인 예가 클로드 볼링을 필두로 한 크로스오버음악이다.클래식의 고풍스러움과 대중음악의 감미로움을 결합시킨 이 음악은 큰 반향을 낳았고 이것은 고전문화와 대중문화의 결합이 문화의 획일화를 극복할 수 있는 하나의 대안이 될 수 있음을 시사한다. 고답적인 고전과 획일화된 대중문화의 한계점을 지나 새로운 방향성을 갖는 이런 시도들이 일시적인 현상으로 그치지 않기 위해서는 문화의 생산자들의 끊임없는 노력이 요구된다.


5> 예술장르를 비롯한 문화의 기능은 사람들의 여가활동으로서의 기능에만 그치는 것이 아니라 사회를 이끌어 나가는 원동력을 발현시키는 결정적인 역할을 한다. 이러한 기능은 여러 가지 가능성들 가운데 가장 합리적이고 바람직한 방향을 제시해야 하기 때문에 다양성과 관용의 전제는 필수 조건이 된다. 자본주의하에서 문화의 상품화는 획일화를 조장하는 주된 요인으로 문화의 궁극적인 목적을 퇴색시킬 수 있다. 문화의 생산자들은 문화의 독창성과 개성을 최대한으로 이끌어내려는 노력과 함께 문화에서 상품으로서의 의미를 배제하려는 노력을 해야할 것이다.



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